Un último cuarto espectacular por parte de los amarillos decidió un encuentro muy igualado entre Pinar Karsiyaka y Herbalife Gran Canaria. La sólida actuación de Albert Oliver con 17 puntos y 3 triples fue fundamental para un Pinar espoleado por el ex-Gran Canaria Juan Palacios que anotó 18 puntos y capturó 6 rebotes.
El partido estuvo marcado desde el primer momento por las ganas del Gran Canaria en llevar la iniciativa del partido. Las primeras ventajas fueron del equipo de Aito García Reneses gracias a un Kuric muy acertado. Los turcos, en cambio, dejaban todo en manos de su tripleta exterior con un Dixon que anotó 14 puntos en la primera mitad, pero que no pudo anotar en la segunda mitad. Una defensa zonal en toda la pista y una zona mixta nublaron las ideas del conjunto claretiano en el segundo cuarto. Sin acierto en la línea de tres, el gran esfuerzo en cerrar el rebote defensivo y el buen hacer de Albert Oliver en ataque permitieron al Gran Canaria escaparse en el marcador, pero un mal último minuto hizo que el Karsiyaka remontara y dejase el partido en tablas al descanso (42-42).
En el descanso los amarillos debieron recibir un buen rapapolvo ya que salieron a falta de apenas 2 minutos para comenzar el partido y apenas pudieron calentar. Los primeros minutos del tercer cuarto fueron los más complicados, ya que el Pinar volvía a liderar el marcador y parecía que las cosas no funcionaban en el “Granca”. Sin embargo, el equipo tiró de su tradicional garra apretando en defensa con un Newley muy acertado.
Ya en el cuarto definitivo, el Gran Canaria se hizo con el control del partido y con la presencia de los dos bases en cancha + la presencia de Kendall para defender al implacable Palacios fueron los ajustes necesarios que sirvieron para romper el partido. Un 2+1 con falta antideportiva de los turcos hizo que el Herbalife se escapara en el marcador. La ventaja en el cuarto final llegó a ser de 12 puntos, pero una canasta en los últimos segundos del Pinar dejó la diferencia en 10 puntos.
El partido de vuelta será el próximo miércoles por Eurosport 2 (Movistar TV) o por RTVE.es.
76 – Herbalife Gran Canaria (22+20+15+19): Bellas (2), Kuric (14), Newley (12), O’Leary (2) y Tavares (8) -cinco inicial-, Portugués (-), Urtasun (3), Báez (9), Paulí (3), Kendall (6) y Oliver (17).
66 – Pinar Karsiyaka Izmir (17+25+13+11): Dixon (14), Strawberry (12), Diebler (10), Hersek (4) y Palacios (18) -cinco inicial-, Gabriel (4), Veyseloglu (4), Sonsirma (-) y Nalga (-).
Árbitros: Jovcic (Serbia), Latisevs (Letonia) y Laurinavicius (Lituania). Eliminaron por faltas personales a los visitantes Diebler (min. 38) y Veyseloglu (min. 39).
Incidencias: partido de ida de la eliminatoria de cuartos de final de la Eurocup de baloncesto disputado en el Gran Canaria Arena ante 4.320 espectadores. Unos 50 aficionados del Pinar Karsiyaka se desplazaron desde Turquía.