Marcelo Salas confirmó su retiro del fútbol activo
El 10 de abril de 1993, en el añejo estadio de Colchagua, José Marcelo Salas Melinao hizo su debut oficial con la camiseta de Universidad de Chile. Aquella noche de sábado, en un partido válido por la Copa Chile y transmitido por TVN, Arturo Salah lo hizo ingresar en el segundo tiempo en reemplazo de Mariano Puyol, y aunque no convirtió, un remate suyo que dio en el travesaño le abrió un crédito importante ante los ojos de los hinchas.
Justo un año después, el 10 de abril de 1994, Salas dejaba de ser promesa para constituirse en realidad. Y lo hacía nada menos que ante Colo Colo, curiosamente también en un encuentro de la Copa Chile. Aquella soleada tarde de domingo, el mismo día de la muerte de Andrés Bobe, guitarrista del grupo La Ley y fanático de la U, el por entonces Huaso le convertía tres goles a los albos, ante la feliz mirada del Presidente Eduardo Frei, en la goleada de los azules por 4-1, que casi veinte mil hinchas han visto en Youtube.
Después de esa actuación, Salas adoptaría el apodo de Matador, que surgió a raíz de un tema de los Fabulosos Cadillacs del mismo nombre y que estaba muy de moda en esa época.
Aunque ese año no pudo consagrarse goleador del campeonato, terminó detrás de Alberto Acosta, el delantero quedaría inmortalizado en el corazón de los fanáticos azules con su tanto a Universidad Católica, en la victoria por la cuenta mínima en el clásico del 4 de diciembre.
Su control de pecho en plena área y posterior remate de zurda, haciendo estéril la reacción de Patricio Toledo, sin lugar a duda que está en el primer lugar del ránking de goles con la camiseta de la U. Cincuenta mil visitantes se han devorado los cuatro videos que hay de la joyita.
Le dijo a presi de los chunchos que dirá chaíto no más...
Anunció que los directivos esperan que el ''Matador'', que cumplirá 34 años el 24 de diciembre, continúe vinculado a la institución.
"Nosotros tenemos interés en que Marcelo permanezca de alguna manera ligado al club, y Marcelo también lo quiere así", precisó. "Está claro que va a seguir ligado al club", apostilló.
Respecto de la función que cumpliría el delantero llegado desde Temuco, en el húmedo sur de Chile, Valdés se limitó a decir que "el rango es amplio entre lo deportivo y lo administrativo".
El propio Salas anticipó el pasado lunes que ya había decidido colgar las botas, un día después de la eliminación de su equipo en los cuartos de final del torneo Clausura, aunque no precisó cuándo sería.
Nacido en Temuco el 24 de diciembre de 1974, José Marcelo Salas Melinao debutó profesionalmente con la camiseta del Universidad de Chile frente al Deportes Colchagua, en un partido de la Copa Chile, eN 2003.
Su apodo de ''Matador'' lo acuñó la hinchada de la ''U'', por su frialdad para definir, después que le anotó tres goles en un partido al Colo Colo en 1994, temporada en que el equipo universitario conquistó el título después de 25 años de sequía.
En 1996 pasó al River Plate argentino, donde la hinchada del equipo popularizó el grito de "¡shileeeeno, shileeeno!", que resonaba en las gradas cada vez que Salas perforaba las redes adversarias.
El Lazio italiano y el Juventus del mismo país supieron también de la habilidad de Salas, que en 509 partidos como profesional marcó 244 goles, 48 de ellos para el River Plate y 37 para la selección de Chile, de la que es el máximo anotador histórico.
A Universidad de Chile Salas le aportó 110 goles en 201 partidos.
En materia de títulos Marcelo Salas ha sido también pródigo, con un total de 17 entre ligas locales y torneos internacionales en Chile, Argentina e Italia, y ha recibido numerosos galardones, entre ellos el mejor deportista chileno (1997), futbolista del año en Argentina (1997) y mejor futbolista sudamericano (1997).
Las autoridades de Temuco lo proclamaron en 2008 como hijo ilustre de la ciudad, donde fundó un club, el Unión Temuco, que compite en la tercera división del fútbol chileno.
El River Plate ha ofrecido su estadio Monumental de Buenos Aires para que el delantero chileno Marcelo Salas juegue su partido de despedida el día que decida colgar definitivamente los botines.
Así lo dijo José María Aguilar, presidente del club "millonario", con cuya camiseta el 'Matador' anotó 48 de los 244 goles de su carrera y con la que ganó además cuatro títulos argentinos y la Supercopa Sudamerucana.
Salas, que cumplirá 34 años el próximo 24 de diciembre, insinuó esta semana que podría retirarse tras la eliminación del Universidad de Chile, su actual equipo, en los cuartos de final del torneo de Clausura, para dedicarse a sus negocios.
"Que Salas deje de jugar es una gran pérdida para el fútbol mundial, sin duda", dijo Aguilar desde Buenos Aires, en declaraciones que publica el diario chileno La Tercera.
Respecto de un eventual partido de despedida en el Monumental de Núñez, Aguilar subrayó que "River siempre está listo para agasajar a Salas (...), aunque no hace falta aclararlo. Me parece casi una obviedad", aunque añadió que hasta ahora no hay ninguna gestión formal al respecto.
Pero, insistió, "Salas tiene el Monumental a disposición para su partido de despedida. Depende de él".
