En una eliminatoria muy condicionada por el resultado de la ida, la Unión Deportiva demostró otra imagen, con más actitud y sacrificio, pero fue incapaz siquiera de poner algo de incertidumbre a la eliminatoria. Todo se centra en el trascendental encuentro del próximo domingo ante el Recreativo de Huelva.
Un trámite. El Almería tenía el pase en el bolsillo, se limitó a temporizar y a frenar las escasas aproximaciones de una Unión Deportiva Las Palmas que demostró una cara más sacrificada con los menos habituales. En ningún momento hubo emoción en un encuentro que parecía desarrollarse bajo un pacto de no agresión. Al menos, los de Lobera cortaron la racha de cuatro derrotas consecutivas.
El técnico Sergio Lobera trató de hacer probaturas en el encuentro, cambiando el sistema táctico a un 4-4-2 con fútbol más directo, sin tanta combinación y buscando los centros desde las bandas. En la delantera formó con Aranda y con Mayor, y por las bandas Momo y Asdrúbal. Leo volvió a jugar noventa minutos junto a Javi Castellano en el centro del campo. La defensa la conformó Aythami Álvarez por la izquierda, Galán y Aythami Artiles como pareja en el centro —ambos extremadamente inseguros— y Dani Castellano en la izquierda. Reservas con ganas de demostrar que pueden tener más protagonismo en Liga.
El juego directo pareció beneficiar a los amarillos en los primeros minutos, que se diluyeron con el paso de los minutos. En el minuto 3, un centro de Aranda desde la banda estuvo a punto de ser enganchada por un oportunista Asdrúbal. Su lanzamiento fue repelido por un defensa y salió a córner. En el 18 los de Lobera tuvieron una doble oportunidad, la más clara de nuevo en las botas de Asdrúbal, que cazó un rechace en el punto de penalti y a punto estuvo de colarla dentro. En la otra, Momo en un lanzamiento de falta exigió a Ustari.
El Almería se dedicó a replegar las líneas, a tener el balón cuando la Unión Deportiva no sabía administrarlo. Poco más. Los de Francisco Rodríguez, con una renta a su favor, pensaban con claridad en el partido de Liga ante el Real Betis Balompié. En cambio los amarillos, a pesar del cambio de imagen ante un rival sin motivación por igualar el sacrificio, volvieron a evidenciar una falta alarmante de eficacia y claridad de cara a la portería contraria. Ambos parecían satisfechos con el empate a cero.
Artiles, nota positiva
Tras el descanso, Lobera decidió dar entrada a Macauley Chrisantus por Aranda, un cambio que puede ser interpretado en clave de titularidad para el próximo encuentro ante el Recreativo de Huelva por parte del delantero malagueño. Se mostró incisivo, aunque no tuvo oportunidades de cara a la portería. Chrisantus también entró muy activo, y en el primer minuto pudo hacer el único tanto de la Unión Deportiva tras un lanzamiento lejano que pasó cerca del larguero.
Sin duda, una de las pocas noticias positivas la protagonizó el canterano José Artiles. Cogió confianza con el paso de los minutos, trató de encarar al rival y se asoció bien con sus compañeros. Le llegó el premio, al igual que a Leo, a una gran temporada con el filial en Segunda División B y demostró que quiere seguir teniendo minutos con el primer equipo.
Hasta el final, poco más. Sin emoción, con la eliminatoria sentenciada, transcurrió un encuentro que nadie recordará. Un empate a cero cantado que hace despedirse a la Unión Deportiva Las Palmas de la actual edición de Copa del Rey. Al menos, las sensaciones dadas son mejores que las últimas citas, una simple lectura que debería servir a los amarillos para afrontar con mejor ánimo el encuentro del domingo ante el Recreativo de Huelva. Allí sí que habrá una final.
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Unión Deportiva Almería 0-0 Unión Deportiva Las Palmas
Unión Deportiva Almería: Ustari; Nelson, Torsiglieri, Marcelo Silva, Raúl García; Tébar, Corona (Azzez, min. 45); Rafita, Barbosa, Cristóbal (Aleix Vidal, min. 76) y Óscar Díaz (Hicham, min. 58). Entrenador: Francisco Rodríguez.
Unión Deportiva Las Palmas: Raúl Lizoain; Aythami Álvarez, Aythami Artiles, Galán (Atouba, min. 78), Dani Castellano; Leo, Javi Castellano; Momo, Asdrúbal (José Artiles, min. 61), Máyor y Aranda (Chrisantus, min. 46). Entrenador: Sergio Lobera.
Goles: No hubo.
Árbitro: Carlos Delgado Ferreiro, comité vasco. Amonestó a los locales; y a los visitantes Asdrúbal.
Estadio: Juegos del Mediterráneo.
