PREVIA | La Unión Deportiva Las Palmas puede regresar en la noche de este jueves (20:00 horas) a las semifinales de la Copa del Rey después de 19 años. El Valencia viaja a la isla con toda su artillería y con el objetivo de pasar para salvar su temporada. Los amarillos lograron un empate a uno en la ida que les da una ligera ventaja en este segundo partido.
Sólo un partido separa a la Unión Deportiva de su cita con la historia. Los de Quique Setién están ante la posibilidad de hacer algo grande en esta edición de la Copa del Rey si son capaces de lograr un resultado favorable ante el Valencia que les permita alcanzar las semifinales del torneo. El resultado del partido disputado en Mestalla otorga un ligero colchón a los grancanarios pero enfrente estará un Valencia que se juega toda su temporada a la carta copera ya que es la única vía por la que aún podrían clasificarse para competiciones europeas.
Con el cartel de equipo revelación – compartido con el Mirandés – es como Las Palmas se ha plantado en los Cuartos de Final con opciones reales de estar entre los cuatro últimos supervivientes del torneo. Tras eliminar a Real Sociedad y Eibar, el combinado insular fue capaz de lograr un meritorio empate en la ciudad del Turia que permite que les sirva el empate a cero, además de cualquier victoria, para pasar de ronda. Por su parte, el Valencia está obligado a ganar para mantener vivas sus opciones de adecentar un curso en el que todo han sido sombras en el club ché en el plano deportivo.
Partiendo de la base que la permanencia en Liga es la verdadera prioridad del representativo canario, Quique Setién ha repetido en todas y cada una de sus comparecencias que no renunciará a la Copa. De hecho, este miércoles se reafirmaba en su idea y argumentaba que existe una gran ilusión en el grupo de poder realizar la gran hazaña. Eso no implica que no haya muchas rotaciones en la alineación inicial ya que la carga de minutos que acumulan muchos futbolistas de la plantilla es excesivamente elevada. Las lesiones que han lastrado al bloque han hecho que algunos como Aythami o Roque hayan jugado prácticamente todos los minutos desde que iniciase el año y ellos son dos de los principales candidatos a descansar en la noche del jueves
Quien sí tendrá seguro la oportunidad de vestirse de corto será Ángel Montoro, fichaje invernal que llegó este miércoles a la isla para ser el sustituto de Vicente Gómez y que debutará con un bagaje de sólo dos entrenamientos con sus nuevos compañeros. Las urgencias en esa parcela y la posibilidad de verle jugar sin puntos en juego invitan a que su presencia sobre el césped esté prácticamente asegurada. Junto a él, en la medular, podría estar Emmanuel Culio, cuyo nombre también es noticia en el mercado por el insistente interés del Mallorca en contar con sus servicios. También podría haber grandes novedades, más allá de las habituales rotaciones, en el ataque. Jefté Betancor estará en la convocatoria debido a los problemas físicos de Sergio Araujo – descartado para el partido – y las molestias de Willian José. Si no parte como titular, el delantero de Las Palmas Atlético tendrá minutos a lo largo de la cita en el Gran Canaria. Además, el entrenador indicó que Raúl sufrió un golpe a lo largo de la semana y que su presencia en la portería está en entredicho hasta conocer la evolución de sus dolencias.
Una balsa a la que agarrarse para el Valencia
Por su parte, Gary Neville ha planteado el encuentro como una final anticipada y ha trasladado a Gran Canaria a todas las estrellas de su plantilla. No estará Paco Alcácer por lesión pero sí que se incluyen en esta citación a algunos ausentes en la ida como André Gomes, Bakkali o Feghouli. Así pues, todo apunta a que el técnico británico apostará por el mejor once posible dadas las circunstancias ya que su situación personal al frente del banquillo del barco ché también empieza a generar dudas debido a los malos resultados.
En su rueda de prensa comentaba que «lo único que importa en la Copa es el resultado, lo que manda es el resultado, sí también el rendimiento, pero hay que jugar con el marcador. Tienes que encontrar la manera de superar los obstáculos de manera individual y como equipo. Tenemos que saltar al terreno de juego y probar que podemos lograr buenos resultados». Salir a marcar pronto en el feudo grancanario es una de las tareas que el técnico valencianista ha impuesto a sus hombres para el duelo.
Con estos ingredientes tan atractivos no se espera otra cosa que no sea una gran entrada en el recinto situado en Siete Palmas. Además, el club ha lanzado una iniciativa que consiste en que los menores de 14 años que acudan con la equipación oficial Acerbis (camiseta y pantalón), podrán acceder gratuitamente al encuentro. De este modo, podría darse una situación similar a la del encuentro de Liga frente al Málaga en el que la afluencia de público se vio incrementada por centenares de niños poblando las gradas. Asimismo, cabe destacar que por motivos de seguridad los aficionados de los sectores A-20 y A-21 de la grada curva serán reubicados en tribuna en los los bloques A-10, B-12 y B-10.
Algo más que un partido convencional, toda una cita con la historia. La Unión Deportiva Las Palmas puede volver a convertirse en el invitado sorpresa en las semifinales de la Copa del Rey. Lo importante seguirá siendo la Liga pero mientras pueda perdurar el sueño copero no hay necesidad de despertar antes de tiempo.
Unión Deportiva Las Palmas: Raúl Lizoain; Nili, David García, Garrido, Dani Castellano; Montoro, Culio; El Zhar, Valerón, Momo y Willian José.
Valencia Club de Fútbol: Ryan; Antonio Barragán, Mustafi, Abdennour, Gayà; Enzo Pérez, André Gomes, Parejo; Feghouli, Santi Mina, Negredo.
Árbitro: David Fernández Borbalán (Comité Andaluz)
Estadio: Estadio de Gran Canaria, 20:00 horas. Emitido por C+ Liga y comentado por udlaspalmas.net y canariasenhora.com.
