La nueva joya de la Unión Deportiva Las Palmas debutó este pasado domingo con el primer equipo y sin haberse estrenado aún ni en el Juvenil B, en Las Palmas C o en Las Palmas Atlético.
19 de diciembre de 2025, el Juvenil C de la Unión Deportiva Las Palmas se desplazaba hasta Lomo Blanco para seguir su lucha por un nuevo título liguero. En la alineación, un tal Rafa Cruz que daba muchos destellos de calidad pero nadie hacía pensar que en menos de un año ya estaría en el primer equipo.
Ese fue su último partido con el tercer juvenil amarillo. Desde ese momento, Héctor Nuez y el cuerpo técnico del Juvenil División de Honor apostaron por él y el 4 de enero le hicieron debutar contra el Longuera Toscal, jugando algo más de veinte minutos en la visita a Tenerife. Desde ese día, Rafa Cruz tuvo la motivación y las ganas de superarse que le hicieron ser indiscutible según pasaron las semanas.
Siendo juvenil de primer año, Rafa Cruz fue ganando peso en el Juvenil División de Honor hasta ser clave en el equipo amarillo, algo que no pasó desapercibido para la dirección deportiva del primer equipo y Luis García, que lo subió a entrenar a la Ciudad Deportiva de Barranco Seco e incluso lo convocó para la visita a Cádiz, donde se sentó en el banquillo.
En ese momento llegaron los partidos importantes para el Juvenil División de Honor y ahí Rafa Cruz demostró estar hecho de otra pasta. Ese descaro y osadía que tenía en la liga lo plasmó ante el Celta de Vigo y el Barcelona en la Copa de Campeones. Ahí fue la confirmación de que Las Palmas tenía un diamante en bruto.
Tras acabar la temporada entrenando con el primer equipo, Rafa Cruz era una de las esperanzas de esta Unión Deportiva en Marbella y ahí demostró que no se habían equivocado con él. El extremo amarillo fue demostrando sus cualidades hasta convencer a Rubén de la Barrera, que ya este domingo le hizo debutar con el primer equipo siendo el tercer jugador más joven de la historia en hacerlo.
Su ascenso ha sido meteórico hasta el punto de que antes de debutar con el primer equipo, nunca tuvo minutos con el Juvenil B, ni con Las Palmas C ni con Las Palmas Atlético. Juvenil C y Juvenil División de Honor fueron sus últimos escalones antes de debutar con la Unión Deportiva Las Palmas.
Trayectoria de Rafa Cruz (24/10/2009, Gran Canaria)
- 2026-2027. UD Las Palmas. 1 partido. 30 minutos
- 2025-2026. UD Las Palmas (Juvenil DH). 20 partidos, 1.332 minutos y 9 goles
- 2025-2026. UD Las Palmas C (Juvenil Preferente). 14 partidos, 991 minutos y 4 goles
