Las Palmas afronta las dos semanas más ilusionantes de la última década. El primer escollo, el tercer clasificado en Liga regular, la Unión Deportiva Almería. Los amarillos quieren olvidar su mala racha de juego y recuperar su nivel para alimentar el sueño, cada vez más real, del ascenso a Primera División.
Extrapolando la filosofía implantada por Pedro Martínez para afrontar los play-offs por el campeonato ACB, la Unión Deportiva Las Palmas inicia este miércoles su particular idilio con el mundo de Morfeo. Vencer al Almería en el Estadio de Gran Canaria y ante su propia afición debe ser el primer paso de los hombres de Lobera hacia la Primera División del fútbol español.
Para ello, el equipo deberá reponerse del duro varapalo vivido el pasado sábado en la Nueva Condomina y afrontar la promoción de ascenso con su mejor cara. Los jugadores ya manifestaban en la zona mixta posterior al partido ante el Real Murcia que la intención del vestuario era de hacer «borrón y cuenta nueva» y afrontar la primera eliminatoria como otro torneo totalmente distinto.
El ambiente en el recinto de Siete Palmas será el de las grandes citas y se espera que la plantilla responda sobre el césped tal y como lo hará la afición desde la grada. Al partir como el sexto clasificado quedaría eliminado en un hipotético empate global tras prórroga en el partido de vuelta por lo que será vital lograr una buena renta este miércoles de cara a la visita al Estadio de Los Juegos Mediterráneos del próximo fin de semana.
En la rueda de prensa previa al partido, Sergio Lobera comentaba sentirse «convencido de que en estos play-offs se va a ver a la Unión Deportiva que todo el mundo desea». El técnico aragonés mandó un mensaje de optimismo similar al que ya realizaron a lo largo de la semana otros miembros del Club como Miguel Ángel Ramírez en sus declaraciones a la radio oficial o Patricio Viñayo en su intervención en el programa ‘Nueve Deportes’.
En este partido, Las Palmas cuenta con la ausencia de Dani Castellano que será baja por sanción y se espera que Atouba sea el hombre que le releve en el carril zurdo. Por otro lado, el once inicial podría presentar novedades con la inclusión de jugadores como Murillo, Hernán o Thievy, ausentes todos ellos en la alineación inicial que claudicó en tierras murcianas.
Un favorito con piel de cordero
La Unión Deportiva Almería llega a Gran Canaria para disputar unos play-offs que nunca quiso jugar. El equipo andaluz tuvo la oportunidad de ascender directamente como segundo clasificado en la última jornada del campeonato pero su derrota en El Madrigal se lo impidió. Ahora, deben afrontar una promoción en la que, teóricamente, son el principal candidato al ascenso al ser el equipo mejor clasificado.
Javi Gracia comentó este martes que ese supuesto favoritismo no significaba que el partido ante Las Palmas ya estuviese ganado por lo que acuden a la Isla para afrontar lo que considera » un partido muy difícil». Sin embargo, sí que admitió que el «factor campo» que les permite jugar el partido de vuelta en su estadio puede ser importante en la resolución de la eliminatoria.
La expedición del Almería llega con las bajas de Rubén Suárez, por sanción, y de Marcelo Silva, por lesión. De resto, viaja toda la primera plantilla además de los futbolistas del filial Jonathan, Chumbi y Raúl García.
– Pichichi de la categoría. Charles es la principal arma ofensiva del Almería. Ha anotado 27 goles esta temporada y seguro que en los play-offs también querrá ser protagonista. Se quedó con la espina clavada de no ascender directamente.
– Lateral izquierdo. La ausencia de Dani Castellano provoca que Sergio Lobera no pueda contar con su línea defensiva habitual. Atouba y Corrales son las opciones del técnico para cubrir el puesto.
– Falta de acierto. Sólo dos goles en los últimos cinco partidos ha anotado la Unión Deportiva. En una eliminatoria en la que habrá que llegar con ventaja al partido de vuelta, es primordial que el equipo recupere la pegada.
UD Las Palmas: Barbosa; Pignol, Deivid, Murillo, Atouba; Vicente, Nauzet, Momo, Vitolo; Thievy y Chrisantus. Entrenador: Sergio Lobera
UD Almería: Esteban; Gunino, Pellerano, Trujillo, Cristian; Verza, Corona, Aleix, Soriano, Iago Falqué y Charles. Entrenador: Javi Gracia.
Árbitro: Prieto Iglesias, (Comité navarro).
Estadio: Gran Canaria, 21:oo hora insular canaria. Encuentro correspondiente a la ida de los play-offs de ascenso a Primera División. Televisado por Canal + y comentado en directo por udlaspalmas.net.
